パラミロンやDHAなどの健康成分を摂取するための健康食品

ミドリムシと59種類の栄養素

ミドリムシが未来を担う食材として期待されている。ミドリムシは藻の一種であるが植物と動物の両方の性質を持っている珍しい生物である。この性質のため野菜に含まれるビタミンミネラル、魚に含まれるDHAやEPAなどの不飽和脂肪酸も同時に持ち備えていて、栄養素は59種類あると言われる。ミドリムシには生物学的特長として、植物にある細胞壁を持っていない。この細胞壁は消化効率を悪くするため、細胞膜でしか覆われていないミドリムシは効率よく上記の59種類の栄養素を体内に取り込むことができる。海外で偏った栄養による栄養問題がこのミドリムシを摂取することにより改善されるのではないかと期待されている素材である。このミドリムシの学名をユーグレナと言う。

ユーグレナ特有成分のパラミロン

ユーグレナの特有成分としてパラミロンという高分子体の天然物質がある。パラミロンは粒子が螺旋状に絡む難しい構造で隙間の多い結晶体あるが、コレステロールなどの不要物を取り込む働きがあると言われている。その上パラミロンは食物繊維のような消化しにくい性質で、吸収されずに排出される。この為、血中コレステロール値が低減する効果が見込める。その他マウス実験では脳卒中の発生を抑える効果や免疫機能を高める効果なども確認されている。パラミロンを含むユーグレナは、特に高脂血症やコレステロール値に悩む中高年層に期待されている他、ダイエット中の若年女性の間でも人気が広まりつつある。現在のところ、ユーグレナにおいて激しい副作用等の報告はなされていない。